Michael Hahler ist hörbar stolz. Eigentlich hatte der 53-jährige im ostwestfälischen Porta Westfalica beheimatete Musiker nie einen besonderen Bezug zu Schiffen. Das aber änderte sich im Sommer des vergangenen Jahres, denn der Polizei-Hauptkommissar bei der Kreispolizeibehörde Minden-Lübbecke durfte auf einem Kreuzfahrtschiff seiner Passion nachgehen. 

Der Mann passt einfach auf genau dieses Schiff. Brunon Borowka ist Kapitän der Star Clipper – und er sieht so aus, als habe er in seinem ganzen Leben nichts anderes getan als mit einem Segelschiff unterwegs zu sein. Dabei arbeitete der Pole früher auf einem Frachtschiff und war zwischen Südamerika und dem Vereinigten Königreich unterwegs. 1995 aber gab es den ersten Kontakt zu Star Clipper, und Borowka ist froh, nach der langen Corona-Pause wieder „sein“ Schiff über die Wellen gleiten zu sehen.

José Manuel Bras hat eine der wichtigsten Aufgaben an Bord der „Hamburg“. Der 67-jährige Portugiese ist Hoteldirektor des kleinen Kreuzfahrtschiffes, auf dem er die meiste Zeit des Jahres verbringt, nämlich jeweils zweimal vier Monate. Immerhin ist Bras hier nicht einsam, denn auch seine Frau Sonja Kleinig arbeitet auf der „Hamburg“: Die Österreicherin aus Bad Kleinkirchheim ist an der Rezeption tätig. Und natürlich lernten sich beide auf einem Schiff kennen. „Das war vor 14 Jahren bei Cunard“, verrät Bras, der lange Zeit seines Lebens auf den Weltmeeren verbrachte. „Ich will noch arbeiten, bis ich 70 bin“, verrät er und teilte das auch seinem Arbeitgeber mit, der daraufhin die einfache Frage stellte: „Warum denn nicht länger?“.

„Meine sehr verehrten Damen und Herren, liebe Gäste, die Hamburg ist auf dem Weg . . .“ Wenn diese Durchsage auf dem kleinen Kreuzfahrtschiff der Reederei Plantours und Partner zu hören ist, dann wissen alle rund 350 Reisenden, wer mit ihnen spricht: Olga Bozhkov. Die 36-jährige Russin versorgt die Passagiere regelmäßig mit Informationen, wobei ihr die Nervosität – obwohl latent vorhanden – nicht anzumerken ist. Die junge Frau aus Rostov am Don übernimmt zum ersten Mal überhaupt die Aufgaben einer Kreuzfahrtdirektorin.

Ivo Mechtel ist diplomierter Politikwissenschaftler, Marinehistoriker und Publizist. Geboren wurde er in Magdeburg, der heute 45-Jährige wuchs in Berlin auf. Mechtel studierte Politikwissenschaft in Potsdam und Kairo mit diversen Langzeitstudienaufenthalten in den USA. Er ist ledig, lebt aber in einer Partnerschaft. Auf der „Queen Mary 2“ hält Mechtel regelmäßig Vorträge über „Das Zeitalter der Transatlantikliner“ mit legendären Namen wie „Lusitania“, „Mauretania“, „Queen Mary“ oder „Titanic“.

Eigentlich ist Dr. Fritz Fischer ein ganz normaler Reisegast an Bord der Queen Mary 2. Und dann wieder doch nicht. Der 85-Jährige hat schon enorm viel von der Welt gesehen und dabei Erlebnisse gehabt, die er gern weitergeben möchte. Deswegen wendet sich der Alleinreisende einfach an den deutschsprachigen Informationstisch an Bord und fragt nach, ob Interesse daran besteht, die Erlebnisse eines Bundesbeamten in Führungsposition in Anekdotenform einem breiten Publikum anzubieten. Das Interesse besteht. Und so erzählt der studierte Rechtswissenschaftler von seiner Zusammenarbeit mit dem ehemaligen Bundes-Wirtschaftsminister Karl Schiller, mit Helmut Schmidt und Willy Brandt. Und weil der Mann viel erlebt hat und zudem auch noch erzählen kann, stoßen seine Vorträge auf stets wachsendes Interesse.

Den Folgen der Corona-Krise zum Trotz spendete Phoenix Reisen auch in diesem Jahr wieder einen großen Betrag bei der ZDF Spendengala „Die schönsten Weihnachtshits“. Für das Bonner Unternehmen ist es seit Jahren eine Ehrensache, sich an diesem Abend zu beteiligen und damit die Arbeit der beiden Hilfsorganisationen „Misereor” und „Brot für die Welt” zu unterstützen.

Firmenchef Johannes Zurnieden hatte sich schon im Vorfeld der Gala geäußert: „Auch in schwierigen Zeiten wie diesen dürfen wir nicht aus den Augen verlieren, dass das Wichtigste, was uns Menschen verbindet, gegenseitiger Respekt und Fürsorge ist. Lassen Sie es mich aus maritimer Sicht ausdrücken: Ich bin überzeugt davon, dass Liebe und Zuversicht uns auch durch stürmische See sicher geleiten.“

Manfred Kohn ist Seemann durch und durch. 1962 wurde er im brandenburgischen Anklam geboren, schon als 16-Jähriger begann er seine Ausbildung und nur drei Jahre später hatte er das Kapitänspatent. Gern wäre Kohn auf den Meeren dieser Welt unterwegs gewesen, aber er hatte West-Verwandtschaft. Da blieb nur die Binnen-Schifffahrt. Knapp zehn Jahre lang befehligte er die Mannschaften von Frachtschiffen, mit denen es durch Flüsse und Kanäle der DDR und der sozialistischen Nachbarländer ging, dann war Schluss – der Familie wegen – und weil die Binnenschifffahrt kurz nach der Wende unter Auftragsmangel litt.

Was mag Menschen aus Nürnberg, aus dem Großraum Frankfurt oder aus Ostwestfalen dazu bewegen, ein Wochenende in Dornbirn im österreichischen Bundesland Vorarlberg zu verbringen? All diese Menschen haben etwas gemeinsam: Sie mögen Kreuzfahrten. Und indirekt ist das der Grund für die Reise an den südlichen Rand des Bodensees. Rosi und Walter beispielsweise unternahmen schon vor geraumer Zeit eine Asien-Kreuzfahrt mit der „Hamburg“. Zur Unterhaltung spielte am Abend das Duo „Gmixt Emotions“ auf. Und das stammt aus Vorarlberg.

Unser Mitarbeiter Dirk Kröger traf den Entertainer, Tänzer und Sänger Eric Emmanuele bei einer Kreuzfahrt auf der „Hamburg“ und interviewte ihn für WELCOME ABOARD.  

Herr Emmanuele, wann hat es Sie zum ersten Mal auf ein Kreuzfahrtschiff gezogen?

ERIC EMMANUELE: Ich habe seit 1980 eine  Event-Agentur in Hamburg, durch einen Zufall habe ich 1985 Kontakt zu Hapag Lloyd erhalten. Und für die Reederei habe ich von 1986 bis 1996 das erste Schiffs-Ballett organisiert – das war auf der alten „Europa“. Dann kamen andere Reedereien und andere Schiffe, so die „Astor“ oder die „Arkona“, auf der ich auch als Cruise-Direktor gearbeitet habe. Später habe ich auch Konzepte für AIDA entwickelt.