In Kent können Urlauber mehr Schlösser und historische Herrenhäuser erkunden als in jeder anderen Region Großbritanniens. Die älteste Grafschaft Englands überrascht in nahezu jedem kleinen Ort mit feudalen Überbleibseln ihres tausendjährigen Erbes. Umgeben von einer 200 Hektar großen Parklandschaft erhebt sich in einem See das Märchenschloss Leeds Castle, eine Schatzkammer mit jahrhundertealten Möbeln, Gemälden und Antiquitäten. William-und-Kate-Fans kommen hier am 29. April ganz besonders auf ihre Kosten: Leeds Castle präsentiert nämlich ein Hochzeitsarrangement mit Live-Übertragung der royalen Wedding-Zeremonie. Aber auch ohne Hochzeit ist das Bilderbuchschloss unweit von Maidstone unbedingt einen Besuch wert.
Abenteuerliche Geschichten aus der Vergangenheit begegnen Besuchern ebenso in Canterbury. Die Story der zum Weltkulturerbe ernannten ehrfurchtgebietenden Canterbury Cathedral beginnt 597 mit der Wiedereinführung des Christentums in Südengland durch St. Augustinus. Übernachtungstipp: Direkt gegenüber der Kathedrale befindet sich die Canterbury Cathedral Lodge mit modernen Zimmern und einem unbezahlbaren Blick auf die gewaltige Kirche. In den Abendstunden wird das Gelände um die Kathedrale für Besucher geschlossen, so dass man als Hotelgast das Areal fast für sich alleine hat.
Als „Garten Englands“ wird die Grafschaft Kent gerne bezeichnet. Wer nach Sissinghurst kommt, kann das verstehen. Vita Sackville-West und ihr Mann Sir Harold Nicolson verwirklichten 1930 hier ihren ganz speziellen Traum von einem Garten. Insgesamt gibt es zehn „Gartenräume“, die durch hohe, akkurat geschnittene Eibenhecken und Mauern voneinander getrennt sind. Jeder Raum folgt einem Thema – etwa dem Rosengarten oder dem Kräutergarten. Am bekanntesten ist der Weiße Garten. Hier blühen Pflanzen in allen Weißschattierungen rund um einen Pavillon mit einer strahlend weißen Kletterrose.
Wer seinen Kenturlaub mit einem London-Besuch krönen möchte, kann stressfrei mit dem Schnellzug von Dover anreisen und ist in einer Stunde und zehn Minuten schon in der Innenstadt. Die Fährüberfahrt mit DFDS Seaways, ehemals Norfolkline, kostet hin und zurück (bis zum 15. Dezember 2011) mit einem Auto und bis zu vier Personen ab 49 Euro bei einer 5-Tages-Tour auf der Dünkirchen–Dover-Strecke.
Ein ausführlicher Artikel über Kent erscheint in der nächsten WELCOME ABOARD.
Infos: www.norfolkline.de und www.visitkent.co.uk