Ende April 2013 trafen wir ihn im Schifffahrtsmuseum in Bremerhaven beim Karton-Modellbautreffen: Peter Brandt. Das Fachsimpeln mit dem genialen Meister-Konstrukteur vieler berühmter Schiffe im Maßstab 1:250, der so viele Hobbybastler und Sammler von detailgetreuen Linern im Kleinformat glücklich gemacht hat, haben wir in guter Erinnerung. Und so schmerzt uns sehr die Nachricht, dass Peter Brandt nach kurzer schwerer Krankheit im Alter von nur 68 Jahren am 29. Oktober verstorben ist. 

Hut ab: Gestern, am 4. Dezember, hat Johannes Zurnieden, Geschäftsführer von Phoenix Reisen, bei der ZDF-Spendengala "Die schönsten Weihnachtshits" satte 1.400.000 Euro für die Hilfsorganisationen Misereor und "Brot für die Welt" gespendet. Bereits in den Vorjahren spendierte Zurnieden bei der von Carmen Nebel moderierten Sendung jeweils eine Million Euro. Diesmal kamen noch 400.000 Euro hinzu, denn Phoenix Reisen feiert 2013 sein 40-jähriges Firmenjubiläum (wie Welcome Aboard bereits berichtete).

Die „Deutschland“ hat eine neue Kreuzfahrtdirektorin: Medienmacherin Heidrun von Goessel.  Die Moderatorin und Schauspielerin („Großstadtrevier“), die sich früher auch als Fotomodell  und Fernsehansagerin einen Namen gemacht hatte,  sticht zum ersten Mal ab Januar 2014 mit dem „ZDF-Traumschiff“ in See. Da geht es dann von Singapur nach Hongkong. 

Eine „Präsidenten-Suite“ an Bord der „Azamara Quest“ dürfte während ihrer Kreuzfahrt vom 15. bis zum 24. Januar von Cadera/Costa Rica nach Los Angeles belegt sein. Dann sind nämlich Larry Pimentel (61), President & CEO von Azamara Club Cruises, und seine Frau Sandi an Bord. 

Für das in Bonn beheimatete Familienunternehmen Phoenix Reisen, Betonung auf Familie, ist 2013 ein besonderes Jahr. Am 26. November lag die Firmengründung exakt vier Jahrzehnte zurück: Der damals 23-jährige Johannes Zurnieden erfüllte sich seinen Traum – als Veranstalter von Städtereisen. Heute, 40 Jahre danach, ist Phoenix Reisen der neuntgrößte deutsche Reiseveranstalter mit mehr als 100 Mitarbeitern/innen, mit über 200.000 Gästen und mehr als 1,5 Millionen Übernachtungen pro Jahr. Und wie die wohl meisten WELCOME ABOARD-Leser natürlich wissen, blieb es nicht lange nur bei Städtereisen. 

Er gehörte zu den herausragenden Persönlichkeiten in der großen Familie der Fährleute. Die Vergangenheitsform ist leider richtig. Sten Allan Olsson, der Gründer der Stena Line hat uns in diesen Tagen für immer verlassen. Im Alter von 23 Jahren gründete der von der Insel Donsö (gelegen im südlichen Göteborger Schärengarten) stammende Olsson im Jahr 1939 eine metallverarbeitende Fabrik. 1946 erwarb er die erste Fähre und wurde Reeder. 

John Maxtone-Graham, bekannter amerikanischer Schiffshistoriker und Buchautor („The only way to cross“), hat als Lektor an Bord von Kreuzfahrtschiffen viele Fans. Zuletzt trafen wir ihn auf der „Royal Princess“, wo er die Gäste mit Geschichten über die Reederei Princess Cruises, über deren brandneues Schiff und natürlich auch über ältere Einheiten mit dem Nach-Namen „Princess“ unterhielt.

Ulrike Kappeler und Patricia Witzigmann, zwei frühere Kreuzfahrtdirektorinnen mit mehr als 20 Jahren Erfahrung auf über 50 internationalen Schiffen, verbringen noch immer jedes Jahr über 100 Tage ‚auf hoher See’ und scouten nach neuen Destinationen. Die Spezialisten von myseavent veranstalten seit 2007 exklusive Charter auf Kreuzfahrtschiffen und Yachten.  

Weltrekord! Mit der „MSC Preziosa“ hat Film-Weltstar Sophia Loren im Frühjahr  das zehnte Schiff der italienischen Reederei Mediterranean Shipping Company (MSC) getauft. Ihr Platz im Guiness-Rekordbuch als Taufpatin von Passagierschiffen ist schon lange sicher – und keine Rivalin in Sicht. Insider wissen auch, dass die berühmte Schauspielerin nicht ausschließlich für MSC Champagnerflaschen am Bug von Neubauschiffen zerschellen ließ. Die nun 78-Jährige war bereits im Jahr 2000 Godmother des ursprünglich für Sitmar gebauten und dann von P&O/Princess Cruises übernommenen ersten Ferienliners mit dem Namen „Crown Princess“.