Tom Chesshyres „Bummelzug nach Istanbul“ ist eine literarische Zugreise durch das moderne Europa, die mit Leichtigkeit, Ironie und einem feinen Gespür für Stimmungen erzählt wird. Der britische Reiseschriftsteller, der für seine pointierten Beobachtungen und seinen hintergründigen Humor bekannt ist, begibt sich in diesem Buch auf eine Reise, die ihn mit 55 Zügen durch 14 Länder führt – von London über Paris, Budapest, Bukarest und Sofia bis nach Istanbul und zurück über Athen, Bari, Neapel, Mailand, Chur, Waterloo und Rotterdam. Auf den Spuren des legendären Orientexpress, auf den er auch Bezug nimmt, aber dessen heutige luxuriöse Variante er aufgrund der Kosten scheut und die Route per Interrail-Ticket lieber mit vielen landestypischen Zügen abfährt. Dabei sucht er nicht das Spektakuläre oder das Glamouröse. Vielmehr konzentriert sich Chesshyre auf das Alltägliche, das Schräge, das Menschliche – auf das, was man erlebt, wenn man mit offenen Augen und einem Notizbuch im Gepäck unterwegs ist.
Bummelzug nach Istanbul
Was „Bummelzug nach Istanbul“ von vielen anderen Reiseberichten unterscheidet, ist der Ton: Tom Chesshyre schreibt nicht nur über Länder und Landschaften, sondern vor allem über Begegnungen, kleine Zufälle und die überraschenden Einsichten, die einem auf langen Zugfahrten kommen. Sein Stil ist angenehm zurückhaltend, aber nie langweilig. Er wechselt mühelos zwischen feiner Ironie und nachdenklicher Reflexion. Man lacht über absurde Situationen, etwa wenn er sich in einem serbischen Zugabteil mit einem grimmigen Mitreisenden über das Brexit-Votum unterhält, oder wenn er in einem bulgarischen Speisewagen mit schräger Musik und verwirrter Kellnerin versucht, ein schlichtes Mittagessen zu bestellen. Diese Anekdoten, liebevoll und oft mit einem Augenzwinkern erzählt, sind das Herzstück des Buches.
Britische Selbstironie
Immer wieder gelingen dem Autor treffsichere Beobachtungen über die Gegensätze und Gemeinsamkeiten der durchfahrenen Länder. Dabei gleitet er nie in Klischees ab, sondern begegnet den Menschen mit Neugier und Respekt. Ob er mit einem jungen ungarischen Studenten spricht, der die EU feiert, oder einer älteren Polin begegnet, die noch immer unter den Nachwirkungen des Kommunismus leidet – Chesshyre hört zu, stellt Fragen und schildert das Erlebte mit einer wohltuenden Mischung aus Distanz und Empathie. Sein Humor ist durchdrungen von der leichten britischen Selbstironie, die besonders dann greift, wenn er über seine eigenen Missgeschicke berichtet.
Auch stilistisch überzeugt das Buch. Der Reisejournalist, der 21 Jahre bei der „Times“ arbeitete, schreibt in einer klaren Sprache, die dennoch Atmosphäre schafft. Seine Beschreibungen sind knapp, aber eindringlich. Der Leser sieht die verfallenen Bahnhofsgebäude in Osteuropa förmlich vor sich, riecht das überwürzte Essen im rumänischen Bordbistro oder hört das rhythmische Rumpeln der Schienen auf dem Weg durch die Karpaten. Dieses Buch ist ein skizzenhaftes, aber umso lebendigeres Porträt eines Europas im Wandel – zwischen Nostalgie und Neubeginn. Es geht es nicht nur um das Reisen an sich, sondern auch um die politische, wirtschaftliche und kulturelle Zerrissenheit Europas. Brexit, Flüchtlingskrise, Ost-West-Differenzen – alles kommt beiläufig zur Sprache, ohne dass das Buch je belehrend wirkt. Es ist eher so, als würde man einem klugen Freund zuhören, der viel gesehen hat und seine Erlebnisse erzählt.
Kluges und witziges Buch
„Bummelzug nach Istanbul“ ist ein liebevoll geschriebener, feinfühliger und gleichzeitig unterhaltsamer Reisebericht, der in seiner Kombination aus Anekdote, Reflexion und Beobachtung überzeugt. Tom Chesshyre zeigt, dass das langsame Reisen mit dem Zug nicht nur entschleunigt, sondern auch die Sinne schärft. Ein kluges, witziges und einfühlsames Buch.
Ingo Thiel
Bummelzug nach Istanbul
Tom Cesshyre
Dumont Reise
Taschenbuch, 300 Seiten, 18,95 Euro
ISBN: 978-3616033877
Hier geht’s zum Buch:
https://www.dumontreise.de/reiseziele/werk/bummelzug-nach-istanbul-10802