London ist zu jeder Jahreszeit das Highlight einer Kreuzfahrt. Wer mit einem kleinen Schiff ankommt, hat Glück und kann direkt in der City ankern und dort seinen Sightseeing-Trip starten. Aber auch wer in Southampton anlegt, hat viele Möglichkeiten einen ersten Eindruck von der britischen Mega-Metropole zu erhaschen.
London an einem Tag zu erleben ist ebenso aufregend wie auch schwierig. Denn die Stadt lockt mit viel zu vielen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen. Wer noch nie dort war, begibt sich vielleicht zuerst zu den bekannten Zielen. Etwa zum Tower of London mit seinen königlichen Kronjuwelen, in die Kirche Westminster Abbey, wo die Könige von England getraut, vermählt und beigesetzt werden. Natürlich will man das Glockenspiel von Big Ben hören. Und die Fahrt mit dem London Eye, dem höchsten Riesenrad Europas, ist ebenfalls ein herrliches Erlebnis. Die meisten Sehenswürdigkeiten lassen sich am bequemsten auf einer Hop-on-hop-off-Bustour erreichen. Aber natürlich kann man auch schnell und preiswert mit der U-Bahn von einem Punkt zum nächsten gelangen.
Auf den Spuren von Julia Roberts
Die meisten Touristenattraktionen sind westlich des Stadtzentrums, in der City of Westminster, versammelt. Von der Anwesenheit des neuen Königs Charles III. kündet die Standarte am Buckingham Palace. Touristen dürfen das Regierungsgebäude nicht betreten, versammeln sich jedoch zuhauf vor dem Queen Victoria Memorial, um die berühmte Wachablösung zu verfolgen. Im Herzen von Westminster erheben sich die Houses of Parlament. Am Nordteil befindet sich mit Big Ben Londons Wahrzeichen schlechthin. Ein Bummel durch den Hyde Park führt vorbei an Speakers Corner, dem wohl demokratischsten Ort in ganz London. Westlich wird die Londoner Innenstadt begrenzt von den Stadtbezirken Kensington und Chelsea. Die Schönen und die Reichen treffen in Notting Hill aufeinander und spätestens seit der Stadtteil von Julia Roberts und Hugh Grant auf der Leinwand bekannt gemacht wurde, sieht man auch eine große Schar Touristen durch die Portobello Road bummeln.
Landgang in London
Greenwich ist als Ausgangspunkt der Greenwich Mean Time in aller Munde. Doch nicht nur der Längengrad 0 verläuft durch den Stadtteil. Im 15. Jahrhundert residierten hier die Könige Englands. In Queens House, dem früheren königlichen Schloss, kann man heute das National Maritime Museum besuchen. Bestaunt werden können zahlreiche Portraits von Persönlichkeiten, die Seefahrtsgeschichte schrieben.
Besuch in Covent Garden
Unser Tipp für ein paar entspanne Stunden: Covent Garden mit seiner neo-klassizistischen Markthalle. In ihrem Innern befinden sich kleine Geschäfte, Cafés und ein Kleinkunstmarkt. Künstler treten auf, Musik wird gespielt und das Leben gefeiert. Auch in den umliegenden Straßen kommen Shop’o’holics und Feinschmecker auf ihre Kosten. Edle Boutiquen, Kunstgalerien, elegante Restaurants und Bars warten darauf, erobert zu werden. Toll ist die Einkehr im „The Lamb and Flag“, einem urigen Pub von 1772.
London ist zwar gemeinhin als teures Pflaster bekannt, doch andererseits offerieren Hunderte von Attraktionen, Museen und Galerien freien Eintritt. Viele, wie die Tate Modern, die Saatchi Gallery oder die Royal Academy of Arts bieten sogar Nacht-Öffnungszeiten am Freitag und Samstag. Mit dem London Pass® für ca. 88 Euro haben Touristen bei über 80 Attraktionen und Sehenswürdigkeiten freien Eintritt – und bei vielen zudem auch noch bevorzugten Einlass (Fast Track).
Von Susanne Müller (Text & Fotos)
London mit dem Kreuzfahrtschiff
Nur kleine Schiffe (wie z. B. die „Hamburg“, „Silver Wind“, „Le Champlain“) können in London mitten in der City ankern. Ihre Passagiere können direkt bei der Tower Bridge mit einem Spaziergang an der Themse starten. Was für ein Luxus!
Die meisten Schiffe steuern jedoch Southampton an und bieten von dort aus Ausflüge in die englische Metropole an. Mit dem Bus benötigt man etwa eineinhalb Stunden für die Fahrt von Southampton nach London. Zudem gibt es etwa 60 bis 70 Zugverbindungen pro Tag in die Hauptstadt.