Jetzt kann nur noch der Bundestag die seit Anfang des Jahres von sieben auf 19 Prozent angehobene Mehrwertsteuer auf den Reisepreis für hiesige Flussfahrten wieder kippen. Die Wahrscheinlichkeit ist leider nicht sehr groß. Die Veranstalter reagieren darauf unterschiedlich. Phoenix und TUI warten die Bundestag-Entscheidung ab – bis auf weiteres gelten die Katalogpreise. CroisiEurope und Viking belassen es bei sieben Prozent. 19 Prozent werden bei A-Rosa seit dem 16. Januar und bei Transocean ab dem 1. Februar an den Kunden weitergegeben.

Die „Costa Concordia“-Katastrophe bewegt die Welt. Nie zuvor in der Geschichte der Passagierschifffahrt havarierte ein so großer Ferienliner mit 4200 Menschen an Bord. Die Zahl der Toten und Vermissten liegt im mittleren zweistelligen Bereich – erfreulicherweise konnten die meisten gerettet werden. Dass der Kapitän das Unglück verursacht hat, scheint sicher zu sein. Die „Costa Concordia“ war (für ein Jahr nach ihrer Indienststellung im Juli 2006) das Flaggschiff ihrer Reederei. Wie fast genau 100 Jahre zuvor die „Titanic“. Beide Schiffe machten Reisen, die zumindest abergläubische Seeleute erschauern lassen:

Wie die Meyer Werft jetzt mitteilte, wird die „Disney Fantasy“  voraussichtlich in der Nacht von Freitag, 20. Januar auf Samstag Papenburg verlassen und auf der Ems in die Nordsee überführt. Geplante Ankunft in Eemshaven ist der Samstagnachmittag. Nach einem kurzen Stopp in Eemshaven soll das Schiff zu seiner ersten Einstellungsfahrt starten. Die Passage der „Disney Fantasy“ über die Ems erfolgt ohne Zwischenstopp mit Unterstützung des Emssperrwerkes. Für die Überführung gilt folgender Zeitplan, der sich entsprechend der Wetterbedingungen kurzfristig verschieben kann:

Australien ist Ziel diverser Kreuzfahrtschiffe – dann oft im Rahmen von Weltreisen. Selten aber gibt es Umrundungen des fünften Kontinents. Gleich zwei Schiffe der Holland America Line machen im Oktober und November 2012 einen solchen Törn.Am 21. Oktober startet die „Volendam“ in Sydney. 34 Tage dauert die Kreuzfahrt, die zunächst gen Nordost startet und über Brisbane, Hamilton Island, Townsville, Cairns und das Great Barrier Reef nach Sherrand Island (Anchorage) führt. Hier liegt die „Volendam“ über Nacht vor Anker, bevor es nach kurzen Abstechern zu den indonesischen Inseln Komodo und Lembar weiter nach Perth geht.

Nein, gesehen haben Sie es nicht, aber möglicherweise haben Sie es bei Ihrer letzten Ostseekreuzfahrt „überfahren“: das Wrack eines Kriegsschiffes aus dem 17. Jahrhundert. Vor wenigen Monaten entdeckten schwedische Taucher südöstlich von der Insel Öland in etwa 70 Meter Tiefe die einst schwimmende Festung, 50 Meter lang und mit 86 Kanonen bestückt. Die Forscher sind davon überzeugt, dass es sich um die „Svärdet“ handelt, dem seinerzeit größten Kriegsschiff, das bei der heftigsten Seeschlacht in der schwedischen Geschichte am 1. Juni 1676 versenkt wurde.

Wie kürzlich von uns berichtet, macht Thomas Cook 2012 mit einem Vollcharterschiff auf der Donau an drei Terminen die Leinen los. Jetzt gab der Veranstalter bekannt, welches Schiff bei den Wochentörns ab/bis Passau zum Einsatz kommt: es ist der 2003 gebaute Premium-Cruiser „Bolero“. Als Thomas Cook-Extra sind die Tischgetränke, täglich Kaffee und Tee in der Lobby sowie die kostenfreie Nutzung des Wellness-Bereichs im Reisepreis enthalten. Ein Ausflugspaket mit fünf Ausflügen kann für 155 Euro pro Person hinzu gebucht werden. Infos: www.thomascook.de
                 

Mit einem Rekordergebnis endete die große ZDF-Benefizgala „Die schönsten Weihnachtshits“: Genau 2.735.855 Euro (im Vorjahr 2.435.212 Euro) spendeten die Zuschauer für die Projektarbeit der kirchlichen Hilfswerke „Brot für die Welt“ und MISEREOR. 4,7 Millionen Menschen verfolgten am 30. November die Sendung, die Jörg Pilawa für seine erkrankte Kollegin Carmen Nebel moderierte, vor dem Bildschirm. Stars wie Yvonne Catterfeld, Ireen Sheer, Ingrid Peters, Roberto Blanco, Roland Kaiser, Anna Maria Kaufmann, Eva Lind, DJ Ötzi, Semino Rossi und Paul Potts sorgten mit ihren Liedern für festliche Stimmung und unterstützen Pilawa bei der Spendenwerbung. Eine ganz besondere Zusage machte Phoenix-Reisen:

Großes Lob vom  renommierten „Tagesspiegel“. Die überregionale Tageszeitung aus Berlin hat den Wandkalender WELCOME ABOARD 2012 unter die Lupe genommen und für höchst empfehlenswert befunden: „Manche der Bilder sind so gelungen, dass man sie später – gerahmt – einzeln aufhängen möchte. Wenn das Jahr 2012 längst zu Ende ist. Aber dann kommt natürlich auch wieder ein neuer Kalender.“ Hier geht es zum Artikel „Giganten in Hochglanzoptik“ im Tagesspiegel: http://www.tagesspiegel.de/weltspiegel/reise/giganten-in-hochglanzoptik/5888920.html
 

Mickey und Minnie müssen sich noch ein wenig gedulden, bevor sie an Bord der brandneuen „Disney Fantasy“ ihr Unwesen treiben dürfen, aber WELCOME ABOARD war schon mal da. An einem der kältesten Sonntage in diesem Jahr hatte die Reederei aus dem sonnigen Florida nach Bremerhaven eingeladen, wo sich einige wenige Journalisten schon einmal einen Eindruck von der „Disney Fantasy“ verschaffen durften.

Der Urlaub auf dem Schiff boomt nach wie vor und ist nach Angaben des Deutschen Reiseverbandes (DRV) das am schnellsten wachsende Segment der Tourismusbranche. Im vergangenen Jahr stiegen die Umsätze mit Hochsee- und Flusskreuzfahrten einer DRV-Schätzung zufolge um zwölf Prozent. Und auch die Passagierzahl habe 2011 erneut deutlich zugelegt. Bei diesen Ergebnissen wundert es nicht, dass sich Kreuzfahrtfans in den nächsten Jahren auf viele neue Schiffe freuen dürfen – und auf „alte Bekannte“, die neu gestylt in die Szene zurückkehren. WELCOME ABOARD hat eine Übersicht zusammengestellt:

Von wegen altes Eisen. Die 105 Jahre alte Dreimast-Bark „Alexander von Humboldt“ – ursprünglich ein Feuerschiff – wurde im Dezember von dem Bremerhavener Unternehmer Manfred Spitzkowsky käuflich erworben. Für die vorherige Eigentümerin, die Deutsche Stiftung Sail Training (DSST), entsteht gegenwärtig auf der Bauwerft BVT in Bremerhaven eine „Alexander von Humboldt II“ – seit 1958 erstmals wieder ein Großsegler Made in Germany.

Am Freitagabend ist die „Costa Concordia“ nahe der Insel Giglio vor der toskanischen Küste gegen einen Felsen gelaufen, leckgeschlagen und auf die Seite gekippt. Am Montagmorgen stieg die Zahl der Opfer auf sechs: Spezialkräfte sollen einen weiteren toten Passagier aus dem Schiff geborgen haben.  14 Menschen werden derzeit noch vermisst, darunter mehrere Deutsche. Schwere Vorwürfe wurden gegen den festgenommenen Kapitän der "Costa Concordia" erhoben. Er soll das Schiff zu dicht an die Küste der Insel gesteuert haben. Costa Crociere hat eine Hotline mit der Rufnummer 0 40 - 5 70 12 13 14 geschaltet. WELCOME ABOARD war bereits 2006 auf dem damals ganz neuen Costa- Flaggschiff. Hier der Bericht:

Schiffe sind ja bekanntlich weiblich. Und wenn sie sprechen könnten, hätten sich die befreundeten Schiffsdamen „Albatros“ und „Amadea“ im Dezember vor dem Auslaufen zu ihren Weltreisen natürlich verabredet. Etwa so: „Albatros“: „Weißt du, wir sehen uns jetzt leider eine sehr lange Zeit nicht. Aber vielleicht klappt es mit einem Treffen zwischendurch. Was hältst du von einem kurzen Meeting im Panamakanal?“ – „Amadea“: „Gute Idee. Da kannst du auch meine tolle Figur – hihi – aus immer wieder neuen Perspektiven bewundern.“ Abgemacht. Beide Phoenix-Liner fanden sich pünktlich ein am 5. Januar auf dem berühmten Kanal zwischen Atlantik und Pazifik und genossen, ausgelassen tutend, ihr Wiedersehen.

Der Countdown läuft, die letzten Stunden des Jahres 2011 sind gezählt. Und das neue Jahr – welche Überraschungen, Begegnungen, Seereisen hält es für uns bereit? Die bekannte Astrologin Sonja Schön hat den Lesern von WELCOME ABOARD bereits verraten, was das Kreuzfahrtjahr 2012 voraussichtlich zu bieten hat und welche Kreuzfahrten sich für die einzelnen Sternzeichen besonders eignen. Einen kleinen Überblick ihrer Tipps geben wir hier, das komplette Horoskop lesen Sie im Magazin Welcome Aboard 2012.

Welcome Aboard wünscht allen Kreuzfahrtfans ein schönes Weihnachtsfest!

Kein schlechtes Weihnachtsgeschenk:  Urlauber, die schon einmal Gast auf dem einstigen ZDF-Traumschiff „Berlin“ waren, bekommen von FTI Cruises bis zu 250 Euro Bordguthaben für eine erneute Reise mit dem Schiff spendiert, das ab Mai als „FTI Berlin“ unterwegs ist.  Das Angebot gilt für Buchungen (einer mindestens zehntägigen Reise) bis 31. Januar 2012. Als Nachweis dafür, dass sie schon einmal Gast an Bord waren, können die Kreuzfahrer Fotos, noch vorhandene Voucher und Tickets oder Ausflugsgutscheine einreichen. „Es sollte einfach ersichtlich sein, dass es sich um eine Reise mit der damaligen ‚Berlin‘ gehandelt hat“, sagt Thomas Kusch, Director Cruises FTI Group.

Oliver Asmussen gewinnt den großen Fotowettbewerb von WELCOME ABOARD
Oliver Asmussen aus Köln hat den Fotowettbewerb von WELCOME ABOARD  und damit eine Canon IXUS 300 HS, ein Jahres-Abo der Foto-Zeitschrift d-pixx sowie ein Magazin und den Kalender WELCOME ABOARD 2012 gewonnen. Seine Aufnahme der „Carnival Splendor“  morgens beim Erstanlauf nach Amsterdam hat nicht nur die WELCOME ABOARD-Redaktion begeistert, sondern auch viele Besucher unserer Internetseite.  Mit der mit Abstand höchsten Bewertung (2,7) und 2266 Stimmen liegt sein Bild am Ende der Votingphase ganz klar an erster Stelle.